Pflanzen geben einen Ultraschallschrei von sich, wenn ihre Blätter abgeschnitten werden: Studie

Haben Sie Ihre Zimmerpflanzen ignoriert? Sie können Ihr Haus mit ohrenbetäubendem Klicken erfüllen, aber diese sind zu laut, als dass Sie sie hören könnten, haben Wissenschaftler herausgefunden.

Eine am Donnerstag in der Fachzeitschrift Cell veröffentlichte Studie ergab, dass Pflanzen hohe Klickgeräusche von sich geben können, wenn sie durch Dürreperioden, Infektionen oder Schnittwunden gestresst sind.

Diese Geräusche haben etwa die Lautstärke eines normalen menschlichen Gesprächs, sind aber so hoch, dass wir sie nicht hören können.

„Menschen hören normalerweise bis zu 16 Kilohertz. Diese Geräusche liegen meist zwischen 40 und 80 Kilohertz“, sagte Lilach Hadany, leitende Autorin der Studie und Evolutionsbiologin und Theoretikerin an der Universität Tel Aviv, gegenüber Insider.

Es sei möglich, dass diese Geräusche einigen Tieren – wie Fledermäusen, Motten und Mäusen – dabei helfen könnten, ein Gefühl für den Zustand der Pflanze und der Pflanzenart zu bekommen, sagte Hadany.

Wenn die Geräusche schon die ganze Zeit da waren, warum erfahren wir dann erst jetzt etwas über sie?

„Ich denke, eine Sache war, dass man danach suchen muss“, sagte Hadany und fügte hinzu: „Man braucht spezielle Geräte wie Ultraschallmikrofone, um die Geräusche aufzunehmen.“

Hadany, zwei Studenten namens Itzhak Khait und Ohad Lewin-Epstein sowie andere Wissenschaftler der Universität Tel Aviv, des MIT und Harvard fanden heraus, dass Tomaten, Tabak und Kakteen „sehr kurze Ultraschallklicks“ aussenden.

Als sie gesund waren, waren sie fast still. „Im Durchschnitt machen sie weniger als einen Ton pro Stunde“, sagte Hanady.

Aber wenn sie gestresst sind, „machen sie viel mehr Geräusche – und das sowohl wegen des Schneidens als auch wegen der Dürre“, sagte sie.

So würde eine Pflanze klingen, wenn sie in menschlicher Reichweite Geräusche machen würde.

Es ist noch nicht ganz klar, wie die Pflanzen diese Geräusche erzeugen, aber die Wissenschaftler vermuten, dass es sich um einen passiven Prozess handelt, der mit Kavitation zusammenhängt. Dies ist der Fall, wenn gestresste Pflanzen Luftblasen in ihrem Kreislaufsystem platzen lassen, was zu Vibrationen in der Pflanze führt.

„Unsere Studien legen definitiv diese Richtung nahe“, sagte sie.

Um zu testen, wie viele Informationen in diesen Geräuschen enthalten sind, zeichneten die Wissenschaftler Tomaten-, Tabak- und Kaktuspflanzen auf, wenn sie gesund waren oder durch Dürre, Infektionen und Schnitte gestresst waren.

Als sie diese Klangbibliothek einem Computer zuführten, stellten die Wissenschaftler fest, dass die Maschine in der Lage war, eine gestresste Pflanze von einer gesunden Pflanze zu unterscheiden. Der Computer sei auch in der Lage gewesen, die Geräusche verschiedener Stressarten und sogar verschiedener Pflanzenarten zu unterscheiden, sagte Hadany.

„Wir können zwischen Geräuschen unterscheiden, die von Tomaten und Tabak ausgehen, zwischen Tomaten und Kakteen und auch zwischen geschnittenen Tomaten und trockenen Tomaten, einer etwas trockenen Tomate und einer sehr trockenen Tomate“, sagte sie.

Dies könnte für die Landwirtschaft sehr hilfreich sein. Tomatenpflanzen geben beispielsweise Stressgeräusche von sich, bevor sie dehydriert aussehen, sagte Hadany.

„Ich meine nicht, dass es anstelle der visuellen Überwachung von Pflanzen kommen würde, aber ich denke, dass die Kombination aus visueller und akustischer Überwachung letztendlich stärker sein kann“, sagte sie.

Hadany sagte, sie und ihre Kollegen hätten ein Patent geschrieben, um die Bewässerung mithilfe akustischer Informationen anzupassen.

Auch wenn wir diese Informationen hören und Mitgefühl für den Schmerz der Pflanzen empfinden, gibt es bis heute keinen endgültigen Beweis dafür, dass Pflanzen „Gefühle“ im menschlichen Sinne des Wortes haben, sagte Hadany.

„Ich glaube, wir sind noch nicht am Ziel“, sagte sie.

„Wir können nicht sagen, dass die Pflanze Stress empfindet und deshalb Geräusche macht. Es könnte sein, dass die Geräusche völlig passiv erzeugt werden, wie ein physischer Prozess“, sagte sie.

Allerdings haben uns neuere Forschungen viel mehr darüber gelehrt, wie Pflanzen Informationen mit ihrer direkten Umgebung austauschen.

„Wir wissen heute, dass Pflanzen Informationen aus der Umwelt erhalten und auf diese Informationen reagieren. Sie sind lebende Organismen in der Umwelt“, sagte sie.

„Sie kommunizieren durch flüchtige Stoffe, sie kommunizieren durch Schattierung, aber wir fügen dieser Forschung diesen akustischen Aspekt hinzu“, sagte sie.

„Das sagt noch nichts über das Pflanzengefühl aus“, sagte sie.

Die andere Seite dieser Gleichung sind die Tiere in der Umwelt.

„Wir wissen, dass bestimmte Tiere diese Geräusche hören können. Beispielsweise können einige Insekten wie Motten, Fledermäuse und Mäuse diese Geräusche hören“, sagte Hadany.

„Wir müssen noch verstehen, wer dieses Geräusch nutzt und welche Rolle es in der Welt spielt, aber es bietet viele, viele Möglichkeiten“, sagte sie.

Es sei auch möglich, dass Pflanzen selbst auf diese Geräusche reagieren könnten, sagte Hadany. Dasselbe Team stellte in einem 2019 veröffentlichten Artikel fest, dass Pflanzen auf die Geräusche von Bestäubern wie Bienen reagieren können.

„Sie reagieren innerhalb von drei Minuten, indem sie süßeren Nektar produzieren“, sagte Hadany

„Das wirft also die Frage auf: Reagieren andere Pflanzen auf die Geräusche von Stresspflanzen, was wirklich wichtige Informationen für die nahegelegene Flora sind? Wir testen es derzeit, aber ich hoffe, in ein paar Jahren eine Antwort zu haben.“

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